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    三千院

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    26. 朱效天
      「家父朱效天是个读书人。
      读书人,不是普遍大家认为在校园里的人。
      今时今日读书,大多为了将来能当个对社会有用的人,不管是工程师,还是医生、律师、会计师,都是一门能换钱谋地位的手艺。
      家父这种读书人,逆其道而行,做了许多不能换钱谋地位的学问也就算了...一心效古贤『为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平』」
      说到这,花前鼻一酸,想起朱效天说这话的样子,也想起他惨死的下场。
      缓了缓,花前继续说。
      「这样不识时务的读书人,还好家境不错,不然大概只能去要饭了。他三句不离大道理,年轻时候没什么同龄朋友,倒是和很多古稀老人能说上几句。于是他接触了像中医、气功、风水五行等杂学。认识当时清茶门里面一位隐士后,家父得窥换根基的秘法。
      立心求诸己,立命为世人。他觉得换根基可以经由改变个人命运,乃至于纠错时弊,匡復汉文化。
      那位隐士身怀秘法,而家父博学强记,古文造诣深,涉猎又广,两人加在一起,对秘法具更深体会。其后便入教,拜那位隐世为师,她就是教首王天香。」
      说到这里,牧野和隋唐面面相覷,王天香,就是王院长。
      「朱效天和王天香是师徒也是朋友,三千院和天香苑是独立个体,并无从属关係,但不时为天香苑开后门,行方便,甚至牺牲奉献、妥协退让....也是有的....」花前说到此眼睛浮起泪光,他略低头深呼吸了几下:「我先洗个手,你们饿不饿?我让人进来安排吃的吧!」
      牧野目送花前离开茶室,刚刚的药效还没全过,人有点矇,侧头看一眼隋唐,轻声问:「你还好吗?」
      隋唐一笑:「有点晕晕忽忽,还好。你都好了?」
      「我们半斤八两吧....把你拖下水,对不起。」
      隋唐摇头,拍拍牧野的手背,他其实是开心的,能与牧野走上这一遭,只要能平平安安离开,两人之后的距离就更近了一些。
      花前再回来茶室时后面跟着两个人,端着两个大盘子,上了十几道小菜配地瓜粥。
      「院里不见荤腥,都是些素菜,请两位先填填肚子。」花前神色已恢復正常,嘴角勾着浅浅的笑意,为两人佈菜。
      「你拿筷子拿得真好看!」牧野握筷子和握笔一样,懒得改也改不过来,被九九说过几次,却也能分得出来好不好看。
      「家里管得严。」花前说。
      「所以,你爸是院长徒弟....这个女人倒底几岁呀....」牧野一面把粥吹凉,一面问。
      没有人能回答这个问题,花前默了一默,又继续他的故事。
      「在十几个直系徒弟里,王天香只传授家父换根基秘法,除了因为天份之外,还因为家父是现代少有具备古人风骨的读书人。清茶门的前身是四百多年前的闻香教,创始人王森据说就是王天香的祖辈。而闻香教又是白莲教的一支,所以若要刨根究底,清茶门也算是传承自宋朝以降,上下近九百年的秘密民间宗教组织。在歷史的长河里几番改名浮沉,八百馀年都扛过来了,在现世几乎完全消隐,你猜是为什么?」
      牧野摇头,隋唐想了想说:「不合时宜?」
      花前点头:「这是一大部分,近世的伦理大量西化,老一套的价值观简直像恐龙一样被时代灭绝。直接把老的一套搬字过纸,不可能打动人心。秘法这东西虽难求,但若大鸣大放,也为世所不容,恐怕还会引祸。王天香多年经营,进不可攻,退无可守,直到遇到家父这个老灵魂,把这套秘法以中医气功等包装和奢侈品的定位,让清茶门得以悄然发展起来。这其中艰辛,也有许多不足为外人道。其中的代价包括我父母离异,王天香当时逼迫家父拿我和我妹妹为某个孩子换根基,家父从推拒到犹豫,家母看在眼底,寒了心要离婚,而家父好像也觉得只要我和妹妹不跟他姓,有些矛盾就会迎刃而解。奇妙的是,这事就这样解决了。」
      「你原本叫什么?」牧野问。
      「朱华前。妹妹朱华夏。家母姓花,最初取名是取其谐音,没想到也方便分开后我们改名换姓。」花前自嘲。
      「所以院长是想把你和你妹的根基,换给别人的意思?」
      花前点头:「这些事父母都不愿多提,我所知也不多。」
      「换根基,是不是只能是小孩?」
      「最好是十岁以下,年纪越大,根基越稳固,不管是换进换出,难度都越来越高,效果也越来越差。」
      「黄嘉和你爸关係好像不错?当时,是不是想把你和你妹换给她?」牧野问。
      花前冷笑:「黄氏集团是王天香攀龙附凤的一步棋,让家父任那家人驱使,还不是为了她自己贪得无饜的野心。不过,是不是要换给黄嘉这点我真不知道。」
      「根基要怎样换?」
      花前一笑,眉目竟有了一丝调皮的模样:「牧野小姐还记得三千院的体验?」
      「那就是换根基?」牧野瞪大眼睛。
      「框架差不多,只是细节不同,但这就不方便透露了。三千院按摩能强气补运并不是纯粹噱头,十岁之后虽不能大换根基,但也算不无小补。」
      「所以,简单来说,天香苑利用三千院勾搭有钱有权的人,然后让他们给天香苑捐钱,对吧?」牧野听得津津有味,忽尔想起黄嘉给的任务在身。
      花前听着话说得粗糙,但还是点了头。
      牧野眉目一下展开,忍不住微笑,没想到这样就能交差了,虽然被下药打针,但这趟也不亏。
      「二位,我坦荡交代这段故事,一方面是对二位有亏欠,另一方面也是希望能与你们连成一线。」
      「啥一线?」牧野问得傻,隋唐忍不住拉了拉她长裙裙摆。
      「实不相瞒,我怀疑家父之死和王天香脱不了关係。」花前说起王天香就咬牙切齿:「这几年来他对家父施压更甚,后来家父寄情在西木书院,不愿打理三千院的事,是因为他意兴阑珊。他很多事都瞒着我,但我知道,那个妖婆处心积虑谋划着什么,而她用尽方法把家父压榨至死....现在三千院由我接管,妖婆绝不会放过我。」
      「我们谁也不会站在院长那边的,我们一看到他就像看到恐怖片....」牧野忽然想起隋唐和院院长似乎好一些,就不说下去。
      「我也不求别人帮我报仇,我只求几位能和我互通消息,让我不至于被动....」花前苦笑:「相信二位也能看到我的诚意,我只求多些朋友,少些敌人。」
      隋唐在一旁听了许久,也一直细心观察着花前,这时他说:「什么叫朋友?」
      花前的眼风淡淡扫过隋唐,心想这人果然要比牧野多几分心眼:「若王天香有什么不利于三千院或是我和妹妹的,能给我提个醒,就算交我这个朋友。而当然,朋友都是礼尚往来,能帮得上忙的,我也会尽力而为。」
      「你也是清茶门的?」
      「自小就是,我师承父亲。但我妹妹和本教无关。」
      牧野还想问下去,世华的电话来了,一看时间原来已经接近午夜。
      「你们还好吗?」世华的声音透着疲惫,但很紧张。
      「都好,我们都没事。」
      「我过来接你们吧!」世华不由分说:「20分鐘后在路口见。」
      「我的车....」
      「之后再拿,你现在开车不会祸及路人吗?」世华没好气。
      隋唐在旁听了知道是世华,对牧野点头,牧野只好答应。
      「晚了,之后再聊吧!等一会我送两位出去。」花前很识相。
      穿过回廊,牧野只觉得恍如隔世,但起码还是站着进来站着出去,有种捡回小命的窃喜。
      在牧野去洗手间的时候,花前看着隋唐轻描淡写地说:「你和王天香的秘密,我也略知一二。」
      隋唐心坠入冰窟,镇定的神色晃动起来。
      「我什么也不会和别人说。」花前说:「今天,辛苦了。」
      世华接到他们时,看两人都健在,世华的眉头一松:「没事就好。」
      在车上三人都默不作声,牧野是如常发呆,另外两人则怀抱各自的心事,筋疲力尽得也提不起精神说话。
      乘着春夜半凉的夜色,这一晚在纷乱中落幕。