大奉打更人

  他回头望去。
  这位脊背渐渐佝偻的读书人，理了理鬓角花白的头发，作揖道：
  “男儿一诺千金重，我很喜欢许银锣那半首词，当日我在城头答应过三十万亡死的百姓，要为他们讨回公道，既已承诺，便无怨无悔。
  “待此事后，郑某便辞官还乡，今生恐再无见面之日，因此，本官提前向你道一声谢谢。”
  许七安转过身，脸色严肃，一丝不苟的回礼。
  他打开房门，踏出门槛，行了几步，身后的房间里传来郑兴怀的吟诵声：
  “少年侠气，交结五都雄。肝胆洞。毛发耸。立谈中。死生同。一诺千金重”
  世事纷扰、嘈杂，若能功成身退，只留得一席悠闲自在，田园牧歌，倒也不错许七安笑了笑。
  皇宫。
  元景帝盘坐蒲团，半阖着眼，淡淡道：“刺客抓住没有”
  老太监摇头，恭声道：“没有消息传来。”
  “既抓不住，便不需抓了。”
  元景帝睁开眼，笑容中透着冷厉，却是一副感慨的语气：“这朝堂之上，也就魏渊和王贞文有点意思，其他人都差了些。”
  老太监低着头，不作评价，也不敢评价。
  元景帝继续道：“派人出宫，给名单上那些人带话，不必招摇，但也不用小心翼翼。”
  顿了顿，他接着说道：“通知内阁，朕明日于御书房，召集诸公议事。商讨淮王屠城案。”
  老太监呼吸急促了一下，道：“是”
  第382章 开幕（二）
  镇北王尸体运回京城的第五天，寅时，天色一片漆黑。
  午门外，一盏盏石灯里，蜡烛摇曳着橘色的火光，与两列禁军手持的火把交相辉映。
  群臣们于清凉的风中，齐聚在午门，默默等待着早朝。偶有相熟的官员低头交谈，窃窃私语，总体保持着肃静。
  官员们仿佛憋着一股气，膨胀着，却又内敛着，等待机会炸开。
  “咚咚咚”
  天光微亮时，午门的城楼上，鼓声敲响。
  文武百官默契的排好队伍，在缓缓敞开的宫门里，依次进入。
  金銮殿
  四品及以上的官员踏入大殿，静默的等待一刻钟，身穿道袍的元景帝姗姗来迟。
  多日不见，这位华发转乌的皇帝，憔悴了几分，眼袋浮肿，双眼布满血丝。充分的展现出一位痛失胞弟的兄长，该有的形象。
  文官们吃了一惊，要知道，陛下最注重养生，保养龙体，自修道以来，身体健康，气色红润。
  何曾有过这般憔悴模样
  不少人无声对视，心里一凛。
  老太监看了一眼元景帝，朗声道：“有事启奏，无事退朝。”
  楚州布政使，郑兴怀大步出列，行至诸公之前，作揖，沉声道：
  “启禀陛下，楚州总兵淮王，勾结巫神教和地宗道首，为一己之私，晋升二品，屠戮云州城三十八万百姓。自大奉开国以来，此暴行绝无仅有，天人共愤。请陛下将淮王贬为庶民，头颅悬城三日，祭奠三十八万条冤魂昭告天下。”
  元景帝深深看着他，面无表情。
  令人意外的是，面对沉默中蕴含怒火的皇帝，楚州布政使郑兴怀，毫不畏惧，悍然对视。
  这时，王首辅随之出列，恭声道：
  “淮王此举，天怒人怨，京城早已闹的沸沸扬扬。楚州民风彪悍，若是不能给天下人一个交代，恐生民变，请陛下将淮王贬为庶民，头颅悬城三日，祭奠楚州城三十八万冤魂。”
  朝堂之上，诸公尽弯腰，声浪滚滚：“请陛下将淮王贬为庶民，头颅悬城三日，祭奠楚州城三十八万条冤魂。”
  元景帝缓缓起身，冷着脸，俯瞰着朝堂诸公。
  他脸庞的肌肉缓缓抽动，额头青筋一条条凸起，突然他猛的把身前的大案掀翻。
  哐当
  大案翻滚下台阶，重重砸在诸公面前。
  紧接着，殿内响起老皇帝撕心裂肺的咆哮：
  “淮王是朕的胞弟，你们想把他贬为庶民，是何居心是不是还要让朕下罪己诏，你们眼里还有没有朕朕痛失兄弟，如同断了一臂，尔等不知体恤，接连数日啸聚宫门，是不是想逼死朕”
  老皇帝面目狰狞，双眼通红，像极了悲恸无助的老兽。
  这诸公不由的愣住了。
  元景帝在位三十七年，心机深沉，权术高超的形象在文武百官心里根深蒂固。
  他们从未想过有朝一日，这位深沉的帝王，竟有这般悲恸的时候。
  而这副姿态表露在群臣面前，与固有印象形成的反差，凭白让人心生酸楚。
  群臣们高涨的气焰为之一滞。
  还未等诸公从巨大的惊愕中反应过来，元景帝颓然坐下，脸上有着毫不掩饰的哀戚之色：
  “朕还是太子之时，先帝对朕忌惮防备，朕地位不稳，整日战战兢兢。是淮王一直默默支持着朕。只因我俩是一母同胞，手足情深。
  “淮王当年手持镇国剑，为帝国杀戮敌人，保卫疆土，如果没有他在山海关战役中悍不畏死，何来大奉如今的昌盛尔等都该承他情的。
  “山海关战役后，淮王奉命北上，为朕戍守边关，十多年来，回京次数寥寥。淮王确实犯了大错，可毕竟已经伏法，众卿连他身后名都不放过吗”
  被元景帝这般“粗暴”的打断，群臣一时间竟找不到节奏了，半晌无人说话。
  但没关系，堂上永远有一个人甘愿做马前卒，冲锋陷阵。
  郑布政使大声道：“陛下，功过不相抵。淮王这些年有功，是事实，可朝廷已经论功行赏，百姓对他爱戴有加。而今他犯了十恶不赦的大罪，自然也该严惩。否则，便是陛下徇私枉法。”
  元景帝暴喝道：“混账东西，你这几日在京中上蹿下跳，诋毁皇室，诋毁亲王，朕念你这些年勤勤恳恳，没有功劳也有苦劳，一直忍你到现在。
  “淮王的案子还没定呢，只要一天没定，他便无罪，你诋毁亲王，是死罪”
  “陛下”
  王贞文突然出声，打断了元景帝的节奏，扬声道：“郑布政使的事，容后再说，还是先商议淮王的事吧。”
  元景帝深深看了他一眼，目光掠过王贞文，在某处停顿了一下。
  像是在回应元景帝似的，立刻就有一人出列，高声道：“陛下，臣也有事启奏。”
  众官员循声望去，是礼部都给事中姚临。
  众所周知，给事中是职业喷子，是朝堂中的疯狗，逮谁咬谁。同时，他们也是朝堂斗争的开团手。
  果然，这回也没让人失望。
  姚临作揖，微微低头，高声道：“臣要弹劾首辅王贞文，指使前礼部尚书勾结妖族，炸毁桑泊。”
  堂内微微骚动。
  诸公们面面相觑，脸色怪异，这几天，王贞文率群臣围堵宫门，名声大噪，堪称“逼死皇帝”的急先锋。
  他在此时遭遇弹劾，似乎是理所应当之事。
  不过，就事论事，前礼部尚书确实是王党的人，到底是不是受到王首辅的指使，还真难说。
  桑泊案的内幕，其实是前礼部尚书勾结妖族，炸毁桑泊。而妖族给出的筹码，是恒慧和平阳郡主的尸体。
  通过这对苦命情侣，揭露梁党的罪行。
  本质上就是党争，妖族充当外援身份。
  王首辅对此真的一无所知吗对此，诸公心里是打问号，还是画句号，只有他们自己知道。
  接着，姚临又公布了王贞文的几大罪行，比如纵容下属贪污受贿，比如收受下属贿赂
  桑泊案不提，后边罗列出的几条罪状，确实是板上钉钉。
  两袖清风的人，当的了首辅
  谁愿意跟着你干。
  陛下是打算杀鸡儆猴诸公心里一凛，儒家虽有屠龙术，可君臣之间，依旧有一条无法逾越的鸿沟。
  元景帝不是少年皇帝，相反，他俯瞰朝堂半个甲子了。
  王首辅抬起头，见元景帝冷冰冰的看着自己，当即不再犹豫，沉声道：“臣，乞骸骨”
  元景帝眼中厉色一闪，正要开口，就在这时，御史张行英出列，作揖道：
  “陛下，王首辅贪污受贿，祸国殃民，切不可留他。”
  张御史可是魏渊的人。
  元景帝默然许久，余光瞥一眼老僧入定般的魏渊，淡淡道：“王首辅严重了，首辅大人为帝国兢兢业业，劳苦功高，朕是信任你的。”
  元景帝一手打造的均衡，如今成了他自己最大的桎梏。
  换成任何一人，革职便革职了，可王首辅不行，他是目前朝堂上唯一能制衡魏渊的人。
  没了他，即使元景帝扶持别的党派上位，也不够魏渊一只手打。
  短短一刻钟里，元景帝、魏渊、王首辅朝堂三巨头，已经完成了一次交锋。
  元景帝小赚，打压住了群臣气焰，震慑了诸公。王首辅和魏渊也不亏，因为话题又被带回了淮王屠城案里。
  “请陛下严惩镇北王，给他定罪，给天下人一个交代。”
  终于，魏渊出列了。
  诸公们当即附和，但这一次，元景帝扫了一眼，发现一小部分人，原地未动。
  他嘴角不漏痕迹的勾了勾，朝堂之上终究是利益为主，自身利益高于一切。方才的杀鸡儆猴，能吓到那么寥寥几个，便已是划算。
  “陛下，微臣觉得，楚州案应该从长计议，决不能盲目的给淮王定罪。”