长命万岁

  童官嬉笑着应下一声才离开，只觉得家主与女君虽是代嫁才结成的姻亲，但待彼此都用了真心。
  谢宝因翻着李秀交上来的账目，心思却飞去了别处，林业绥上任第一天就将司法参事裴爽打到昏迷的事情传遍朝堂，还是谢贤亲自参奏的，只是于理于法都毫无差错，更是司法参事自己所判，其余参事皆为人证，天子不好追究，反还露出一副十分失望的表情，说了谢贤几句不懂理法的话。
  许多人都看不明白这出，郑彧下朝后就说了句“狗咬狗，做戏给主人看”。
  这句话迅速传开，于是大家好似终于反应过来，原来谢贤是和自己郎婿林业绥在唱黑白脸，范氏那时候还派人来给自己下了拜帖。
  听说那裴爽的双脚至今还未好全，骨头虽长起来了，但走路还是有些跛脚。
  傍晚时分，春昔院的周乳媪忽然求来微明院，说是三娘林妙意从昨晚起身体就一直发冷，怎么都不能捂热，那时谢宝因去了福梅院侍奉郗氏，玉藻听见，不解道：“娘子病了，应当派遣奴仆去请疾医才是，怎么倒求到女君这里来了？”
  谢宝因回来便瞧见这副情景，玉藻一副事不关己高高挂起的模样，周乳媪眉毛眼睛和嘴巴都挤成了一团，着急的团团转，只差跺脚：“我们也是实在没办法，这才冒昧来求女君的，求玉娘进去跟女君通报一声吧。”
  “周乳媪，不是我不通报，是女君在夫人屋舍那里侍奉。”玉藻也发觉事情的严重，着急的站起来，突然眼睛瞟向远处，“女君！”
  谢宝因缓步走进庭院，周妈妈像是看到神仙，只差跪下来，这时她也顾不上什么尊卑，直接伸手上去抓女子的手腕，哽咽道：“女君，求您去救救三娘！”
  谢宝因本想随便派遣人去请个疾医，可想了想，还是决定随周乳媪去一趟林妙意那里，又让玉藻亲自去坊间请医。
  刚走进林妙意的屋舍，便是一股热浪扑来，谢宝因未进内室，先在四处瞧了瞧，发现燃着好几盆炭火，可门窗却是紧闭着的，待久了就能闻见异味，压抑的心口极不舒服，窒息间只想作呕。
  走进内室，炭火更甚，几乎没有落脚的地方，卧床上的女子被好几层衾被所压着，连个人形都瞧不见。
  谢宝因皱眉推开就近的窗牗，吩咐屋里的两个侍女和周乳??将所有窗子支起来，又让人撤掉多余的炭火，内室只留一盆，衾被也只留一床。
  待吩咐的所有事情都办完后，她快步走至躺在卧床的女子身边，侍女也十分有眼力的先搬了张胡床摆在榻柩边，将放下的那层薄纱幔打起，林妙意已是面黄肌瘦。
  谢宝因把她那只露在外头的手掖进衾被里，刚触及，心头就惊跳了下，冬日里的水也不过如此。
  疾医来检查过后，说是受风寒所致，只要喝几天药就能好全，走时还尽心的告诫主家，病体本就孕育浊气，更需注意气的流畅，使浊气流走。
  谢宝因嗓子眼里的那颗心这才落回到原处，又坐着陪了会，便要起身要回微明院去，可才走了几步，便顿住不再动，垂眸仔细打量着铜盆里的炭火，一丝白烟从中升起。
  林氏的郎君娘子所用的皆该是上好核桃炭，久燃不熄且无烟，她明明记得这是前不久自己刚让侍女新添进去的炭，心里一旦起疑窦，便难消，帷幔只要留神看也是老旧的，再仔细打量一番后，发现内室所摆的案几坐席，大约都是十几载前的样式，因极不舒适，只是昙花一现，当年买入这些几案的高门世家几乎全都丢弃或赏赐给家中奴仆。
  于是，这些样式也就成了奴仆的标志。
  “你们今年领的炭木明细在哪里？”
  谢宝因走到外面，才刚开口，仆妇侍女便已经全部都跪下，不敢喘气说话。
  周乳媪也顾及到林妙意的多愁心思，闭口不言。
  除却家中的账目，各处屋舍也会造册记录支出明细，防的是将来出现偏颇，好拿来对账，远的她已无从去查，再者那时是郗氏管林氏，她去查又算怎么回事。
  久无人应，谢宝因冷声道：“看来我今日是要为三娘子清理门户了。”
  第19章
  ◎她只是冷漠的交出猫，又亲眼看着它被打死◎
  李秀得知昨日那位女君去了林妙意的屋舍，还在庭院斥责了一众仆妇老媪后，荒鸡时分就醒了，便再也不能入睡，翻来覆去的唉声叹气，跟她睡一处的姑氏吴老媪听见了，怒骂道：“瞧你这出息，她就算知道又能怎样，林氏不是还有夫人在吗？”
  “姑氏是不晓得那位女君。”李秀道，“她在谢氏也是侧庶所生，只怕会为那三娘子撑腰。”
  她这位姑氏自从前几载生了场大病，只能常常卧床，郗氏心疼她，便不要她再到自己屋舍侍奉，只让她在家好好养病，因而林氏许多事都不再怎么清楚。
  “你醒来照样去那里。”吴老媪虽不喜欢这个儿妇，可好歹她也如今是代替自己在林氏做事，儿子又不在跟前，现今有什么事还得仰仗她，“我今日也该去向夫人省视了。”
  李秀听到夫人二字，心里的石头这才放下。
  吴老媪又问：“大郎什么时候回来？”
  三载前她那应当千刀万剐的夫婿可总算是死了，身为阿子的胡兴回去奔丧守孝。
  “半月前写信说要走水路来。”舅氏家乡是在海南郡，距此甚远，交通亦不便利，水路要快些，但路费也要贵上许多，想到那文书说为早日见到她，花钱又算什么，李秀起皱纹的眼角笑了笑，“大概明日就能到了。”
  “倒也是算快的，在林氏可都为大郎安排好了？”
  “姑氏放心，早就讨好了，夫人让他回来去做守夜的奴仆。”
  日出，天才微亮，姑、妇两人就从边门进到林府，随后各自分开，往郗氏屋舍和西边的屋舍走去。
  郗氏每日晨起都要念佛，但又不敢彻底废掉祖宗礼制，故按照参佛的时间，只让谢宝因每月逢五来自己屋舍省视，听到外面的说话声时，心里好一阵疑惑，正皱眉要怪她耽误自己念佛的时辰。
  “夫人。”
  听到这声喊，郗氏笑起来，让侍女扶自己起来，迎去外面：“你怎么来了？”
  吴老媪还是记着先给郗氏行个稽首的大礼，侍奉人这么多年，甜言蜜语是信手拈来：“我和夫人一同待了三十几载，要是隔段时日不来侍奉夫人，浑身就觉得难受。”
  这话让郗氏心里听得高兴，她年轻时丧母，难交到金兰，便连谁家娶妇都不要丧母的，嫁与不嫌弃自己的林勉后，又因念佛而融不进贵妇中，身旁就只有这个仆妇能说说话，开解自己。
  坐下后，吴老媪又开始一番说道：“家主娶妻的那日，我也不能前去侍奉女君，只能嘱咐秀娘尽心尽力，还望夫人千万不要怪罪我。”
  郗氏倒不觉得有什么，嗔笑一声：“你说这话才是想让我罚你，他们是晚辈，哪里用你去侍奉？等下我就派遣人去将她叫来，让你也见见这位新妇。”
  “那我哪里敢，女君来林氏已经快有两月，我都还没有亲自去省视过。”吴老媪着急的伸手打了自己一巴掌，“不过听说女君也是位菩萨心肠，昨日三娘子病了，还亲自去瞧，对侍奉在屋舍里的仆妇好一番责怪。”
  郗氏喝了口茶，未言语。
  吴老媪一眼就能瞧出她心里积攒着不满，又往上面添着火：“秀娘也是，竟侍奉的如此不尽心，害得三娘生病，今日去女君那里，也是活该要挨骂受罚的。”
  林业绥去官署上值后，谢宝因才有空闲时间去看昨日被耽搁下来的账目，还剩下几笔支出明细没看全，李秀就来了，还是头一次来的这么早。
  “女君。”她人瞧着不再像昨日那么精神，声音也显得萎靡。
  谢宝因略思踌，将手里的账目卷起，手落在上面，恰好挡住吊在上面用以辨析的木牌，只说：“有些账目好像出了差错。”
  李秀拿不定女子的话是何意思，走近方瞥见几案上的竹简，吊着木牌上面写有“春昔院己卯册”，心肠转了转，自以为捡出些天衣无缝的话来说：“各处屋舍的银炭都是我亲自盯着他们按照数目发下去的，应当不能出错才是。”
  谢宝因垂眸浅笑，不过只说出这么一句话就沉不住气了。
  昨日从林妙意屋舍回来后，她便拿着两卷账册仔细对了对，上面的数目是无错的，均能对上，至少李秀能将明面上的账做得漂亮，可数目之下，所送去的究竟是不是该送的，那是谁经办谁才知道的事。
  这些都是随拿随用的，待用完皆成尘土，日后也只有账目可对。
  “这些事情我自然放心。”谢宝因抬手，李秀即瞧见她所拿的是宝华寺塑金身的账册，心下瞬间恍若踩空了悬崖，坠下看不见底的地方，她被诈了。
  李秀紧盯着女子所拢掐丝金镯的皓腕，底下削尖如葱玉的手指小幅翻动账本，而后女子抬眼，将翻开的竹简递给她，言道：“只是宝华寺的有几处不对。”
  自从文帝朝频出多起信徒被宗教哄骗至家破人亡的案子后，律法里便多了条若为神佛塑金身，寺庙需出什七，其余由还愿的信徒分担，且金身所塑厚度不得超过三分。
  账面上也应写明从银库所支总黄金及每日所融，融得多少，用了多少，又余多少，可这上面少了几日所余的明细，虽可通过前面所计几项，算出余下的，但没写在账面上，那就算不得数。
  保不准怎么就贪进自己嘴里。
  李秀装样子的看了几眼，勉强挤出一个笑来，她刚刚已先失了一步棋，现在难免会有些战战兢兢，没底气：“想来是那几日忙忘记了，好在还能算出。”
  “那就当是忘记了吧。”谢宝因笑了声，“可这几日余下的金子又哪去了？”
  “每日所余的，都会在第二日重新火融再用。”
  “账面不写，如何取信？”
  像这类账目需有至少三人作证，才可记上。
  追问之下，李秀早没有方寸。
  透过茜绿窗纱也能瞧见玉藻在着急的挥手。
  谢宝因知道是郗氏来了，只要她动李秀，必会有这一出，如今还不过是稍微审问了下。
  郗氏进来屋舍，吴老媪跟在一旁，而她的檀木佛珠还挂在虎口处，原本是慈悲心化显于面容，此刻却嗔怒起来：“女君问她做什么，往年家中是我管着的，有哪里觉得不对，应该来问我才是。”
  她把家中与宗族事务交出连七八刻都没有，那三娘就迫不及待的来到长嫂的屋舍，如今有新的依仗，倒是开始翻旧账，既要翻旧账，她从前那些不尊嫡母、毫无世家贵女气度的行径为什么一起都拿出来说说。
  “宝华寺有些账目不清楚，我便问了李嫂妇几句。”跪坐着的谢宝因从坐席上起身，斜睥了眼伸手去扶郗氏坐下的吴老媪，稍瞬即收回视线，“母亲若是知道知晓此事，那想来是误会。”
  郗氏有些云里雾里的抬头向吴老媪和李秀看去，眨了眨眼，心下思索着来时吴老媪说的话，恍然大悟的讥讽道：“我想要为如来佛塑个金身还愿，原来还值得我们女君如此斤斤计较。”
  想着那时林妙意来找女子的事，心里更加是不痛快，暗指她管家偏颇便是如同在刺她幼时丧母的事情：“这林氏是我们女君的了，一分一毫自然都要算得清清楚楚的，我所吃的、所用的岂不是也要好好算一算？”
  “我曾在如来像前许下希望从安和你能顺利成婚的愿。”最后声音里竟隐隐有了哭意，“女君当我是替谁还愿的。”
  郗氏一串连珠语，一口一个女君让谢宝因无从回话。
  吴老媪也开始出来做好人，劝郗氏道：“夫人别伤心，女君这才刚开始管家中的事，自然要先立立威望。”
  谢宝因乜了眼，这话又是一把火要往她身上烧。
  “母亲勿动气，是我考虑不周。”她上前想去给郗氏顺气，却被一把躲开，于是只好后退几步，将话说得低顺又诚恳，“母亲菩萨心肠，塑金身又是功德事，我在这计较分毫，确是有损阴德，如来佛应了母亲的愿，我与郎君享着这愿，便是掷下千金也是应该的。”
  郗氏是个好哄的，只要有人顺着，不逆她意也就开心了，被李秀和吴老媪左右拥着离开时，还叹息着吩咐了句“你也抄抄经文”。
  自晡时始，天边卷云滚滚。
  不多会，便是云层里的轰隆作响声，紧接着雨点砸下来，瓦檐花叶及水面均是哐哐声，直至戌时也没有要停歇的意思。
  林业绥今日又是赶着关坊的时辰下值，可迟迟不见归来，谢宝因收拾好未抄完的佛经，站在屋舍外面等着，又命人把外面的两盏灯点上。
  侍女那些都去睡了，玉藻也要去睡时，见抄写了两个时辰的女子还迎着风雨在屋舍外面，跑去拿来件外衣给她披上，小声嘀咕了句：“夫人真是分不清谁才是为林氏好。”
  忽然辟雳施鞭，打亮半边天，也惊得人心头直跳。
  谢宝因冷冷开口：“你这张嘴不要就割了去。”
  玉藻吓得赶紧跪下，主仆二人第一次如此生疏：“请女君恕罪。”
  谢宝因垂眸瞥了眼，复又去看黑天的倾盆大雨，整个人也是冷若冰霜的模样，说出来的话无情又无奈：“有些话在我跟前也最好别说，要氏在我跟前说顺了嘴，去别人跟前自然也就能够说顺嘴，到时莫说我难保全你，只怕连我都会被你牵涉进去，你说我是顾全你我的情谊，还是独善其身摘个干净好？跟了我这么久，你也知道我的性子，我未必就会念及十几载的情谊而不顾一切的保你。”
  这些话，她早就该说的。
  “奴知道。”玉藻想起自己六岁到女子身边侍奉，那时女子有只极喜爱的玳瑁，后范氏不断生小病，到观里算了命理，偏说是这只猫的缘故，硬要打死，众人都以为娘子会又哭又闹，可她只是冷漠的交出猫，又亲眼看着它被打死，连半滴眼泪都没掉。
  于是大家都知道这个娘子是个无情没心的人，但在那天夜里，七岁的小娘子却在梦中不停地颤抖，还一声不吭，从此落下那个病根。
  那时起她就心疼娘子，总想着要做娘子的嘴，把她心里的苦说出来，却未曾替娘子想过更深的。
  “奴再也不会多嘴了。”
  谢宝因念起这些年的陪伴，终究还是软下心肠，伸手拢了拢外衣：“去睡吧，后面两日也不必再来我跟前侍奉，仔细想想我的话才是正经。”
  玉藻也不怨怼，反为还能留在女子身边而松了口气。
  谢宝因瞧着离去的背影，摇了摇头，她自然知晓玉藻是担心她什么话不往外说，憋坏自己，可她早就习惯如此活着，又怎会知道有些话说了也是无用，反会招致灾祸。
  屋舍的不远处有人自雨幕里跑来，连伞也未撑一把，跌跌撞撞的跑到女子跟前，径直跪了下来。
  “女君！”
  “三娘的病严重了！”