12清晨
当阳光洒落照亮风铃城的早晨，刘御便已清醒，独自一人在庭院中舞剑，这是他从小被养成的良好习惯，即使昨夜因为某位少女的缘故而捱到很晚，也没能改变在辰时张开眼的生理时鐘。
即使睡的很少，刘御也没有感觉到睡意，倒是认真绘画的少女睡得很熟。想起那位少女昨日的事蹟，刘御不禁微微牵动嘴角，感觉晨曦更加温暖。
在洛光的要求下，刘御一动不动站着良久，所幸习武之人时常训练，即使身子有些麻木也能克制身体，没有移动半步，直到少女欣喜的声音划破寧静。「完成了！」
一脸镇定的刘御在好不容易被准许移动之后走进洛光，却在走进之后愣在原地－只见在画架后的洛光衣服又被染成一片血红，但少女浑然不觉，只微笑的看着自己的作品，满意点点头，随后又摇摇头。「画笔似乎用细的会更好。」
根本无暇理会少女的言论，刘御毫无心情欣赏那幅画卷，皱紧眉头，难得陷入错愕的窘境，也难得静如止水的心有想要教训人的衝动。「姑娘......你流血了。」半晌，他才镇定开口。
「啊？」迷惑的回望刘御，彷彿回復知觉一般，她突然露出痛苦的表情：「好痛！好像是作画时扯到伤口了，痛......」
刘御有些无语，不知道该为少女惊人的专注力称叹，或者为她的粗神经而怒斥。于是刘御无奈之下，只能抱着歉意在半夜中将丫鬟们唤醒，让她们给洛光上药、换衣服，这才平息这场意外的风波。
陷入沉思中的刘御跟着呼吸的节奏仍舞着剑，一心多用的他甚至难得没发觉管家的到来，但映在管家眼里，将军只是在练剑时不喜欢被打扰，于是只乖巧站在原地，等候刘御召唤。
不久，刘御终于意识到自己管家的到来，感到有些意外－并不是因为管家同样早起而意外，而是管家在这个时辰来找他而困惑。刘御收住剑势，将视线聚焦于来人，等待着。
早已习惯刘御并不多言的性格，管家一注意到视线便机警的回应：「将军，有人来访，此时在前厅候着呢。」
闻言，刘御眉头一皱，对于如此早来，也不请自来的访客感到疑惑，然而一向清冷的他没多问，只是沉声说道：「知道了。」
将剑收入剑套中，刘御将剑交给管家，随后便走向接待客人的前厅，一看见访客，他的瞳孔因讶异而微微放大，在他眼前的不是别人，正是昨日方才接获消息获得唯一太子之位的周天思。
刘御不知道的是，在约莫半个时辰前，周天思已经被彻底击垮，不仅太子之位被夺，皇子身分也不復在。
「刘将军。」周天思微笑点点头，算打个招呼。
「卑职刘御参见太子殿下。」即使对于他的到访有千万种臆测，没有一种是好的结果，但该有的礼节还是不可失，听见刘御的称呼自己的名词，周天思有片刻的失神，对于自己的大起大落仍有种如梦般的不真实感，一股不甘充填心中，他不能就这样结束！
「不必行如此大礼！」周天思故作慌乱的扶起刘御，几句客套话之后终于进入正题：「想必将军也知道，本太子将被册封，但朝政之事难料，其他几位皇子势力蠢蠢欲动，我得到消息，三皇子心怀不满，拥兵欲造反。耳闻将军治军严谨、行事光明磊落，希望能助我一臂之力。」
刘御目光闪烁着，试探性问：「太子的意思是......？」
「希望你能出兵虹都，替本太子度过此劫。如此皇上必有重赏，禁军统领的位置，我会向父皇推荐将军的。」周天思抓准刘御尚不知今日早朝发生之事，希望能连结馀党的力量起兵造反，但尚缺一强而有力的领头和军队，而刘御是眾将军中年纪最轻，属于新生的势力。要成为皇宫中禁军，不仅需要年资，更需有有力的家世背景，两者都是刘御缺乏的，前者还可补救，但后者可使他与此职位无缘，所以在周天思眼中，他开出如此优渥的条件，刘御是不会不识抬举拒绝的。
所以，当刘御冷漠回绝时，周天思的表情再也无法淡定。
周天思不可置信地问：「为什么？！......我的意思是，将军有何顾虑吗？」
此情此景，令刘御情不自禁想起昨日才发生过的相似对话，只好用同一句话回覆：「刘御只是个小小的将军，恐怕无法帮太子这个忙。出兵虹都，于理不合。」
再多次诱之以利、威之以势后，周天思见刘御固执，且时间已即将来不及，便匆匆离去。刘御望着周天思的背影，感到有些迷茫，这困惑一直持续到晚间，当他接获早朝发生的大变异之后，他才渐渐明白。
于是刘御忍不住想到一个令他感到惧怕的可能性－周天恩昨日的问题，难道是为今日而准备？
脑中浮起周天恩那抹未达眼底的笑意，有股冷意传到背脊。
兵法有云：兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用；近而示之远，远而示之近。
刘御看过多次此句，此刻，忽然真正领略其真意。
轰轰烈烈的早朝结束后，周天恩回到自己的宫殿休息，支退下人后，他在书房内闭着眼睛沉思策略、放空着灵魂。
周天恩的宫殿有一富丽堂皇的名字－玄寧殿，四周寧静，无论前往何处都不方便，美其名为清幽之所，实为辉煌的皇宫中冷僻之境，也是所有皇子中距离皇帝寝宫最远的宫殿。
不过也因为少有人来访，宫中许多旧物会放在附近，例如玄寧殿的偏殿原本是收藏先皇藏书之地，周天恩搬来后，也没令人将书撤走，反是直接当成书房，在眾多藏书的屋子一角摆张桌子，将笔砚等用具摆在上面，便成了豪华万千的书房。以前无事时便日日待在书房中，醒着看书，看累就睡，又醒了便继续看下去......也因为如此，就养成他有事无事在此待着的习惯。
周天恩百般无聊地翻看一本医书，脑中霍地想起昨日，一名少女替他解毒的神情，有些无奈，有些认真。
想着竟自顾自发起呆来，不知过了多久，周天思忽地感觉到一丝人的气息，连眼睛都未睁开，淡淡说道：「怎么样了？」
「主子，如您所料，周天思去找了刘御并且被拒绝，但此刻他仍不放弃，要与馀党一同叛乱。萧言要我问一句：他们要杀掉，还是留下？」除了称谓是敬称，那人并未特别表现出卑微的态度，当周天恩张开眼时，就见一人眼神闪着兴奋的笑意，正是一副跃跃欲试的样子。
无奈地微微笑：「留下吧。」话一出口，来人就掩不住失落的表情，挣扎一会儿喃喃道：「他们那样对你，你还捨不得他死吗？」
闻言，周天恩挑眉，疑惑的回问：「谁说我捨不得他死？」
「可是......你刚刚......」
打断那人的话，周天恩说道：「我只是觉得你们还不必出手罢了。如果这时出手，难免有人会怀疑是我的人，没必要在这时冒这个风险，我父皇可是隻精明的老狐狸。」
听见他的话，来人愤怒的踱着脚：「这狗皇帝......」注意到周天恩瞬间沉下的脸色，对方畏缩的住嘴。
其实周天恩脸色的改变并非因为来人的话，而是注意到有人到来，用眼神示意他躲到安全之地之后，才一躲好，书房的门就被打开，一名少年带着忧愁的表情走进房里，急急问道：「皇兄！周天思造反了！我们该怎么办？」
来人正是周天清，看着明明对皇位没有兴趣，却与他一同搅这浑水的弟弟，周天恩的感觉有些复杂。虽然他还有许多事情没告诉周天清，但周天清从来没有怀疑过他，或者说，虽然怀疑，但选择相信他。这让周天恩第一次感觉到信任的心情，有些沉重的温暖。
「清弟，别担心。父皇会处理的。」想起躲在暗处的人，周天恩决定一并解释，以免要花两次口水。「这次扳倒周天思的行动，想必是父皇希望的结果，我想他应该是希望让傅林登上皇位，所以他绝不会让周天思东山再起，我们只需要隔岸观火就够了，不必花太多心力在上面。」
看着周天恩老神在在的样子，周天清终于松一口气，忽然又用担忧的目光盯着周天恩：「没想到傅林竟然是傅语嫣的儿子，皇兄，你没事吧？」早朝的事情早已在宫中传得沸沸扬扬，即使周天清不在现场，也大概知道事情的始末。
微愣一下，周天恩拍了拍周天清的肩，半开玩笑半认真地看着弟弟：「没事，我早已波澜不惊了！」
真的如此吗？－周天恩问自己，脑中回盪着皇帝慈爱的笑容。
「那就好，对了！皇兄，听说你要求赐婚？」没有多想太多，周天清话锋一转，露出疑惑的眼神要求答案。
对此，周天恩没有否认的点点头。「我要去洛府提亲。」
周天清的脑中瞬间空白，脸色微变，咬牙问道：「是哪位姑娘？」
心中闪过一个可能性，周天恩想起在将军府响起的笛音，表情认真回应：「你说呢？要娶要嫁，当然都从最大的开始！」
「这......不好吧？」
「哪里不好？这不是再正常不过的事？」
「我的意思是......你会耽误姑娘一生的。」根本没意识到周天恩正在戏謔自己，周天清表情凛然，正色望着他，反使周天恩一愣，接下来的话更令周天恩的心狠狠颤动一下：「皇兄，你无法给姑娘幸福的。」
简单的一句话，在两人的解读中有了完全不同的样貌。
耳中环绕着洛縈的琴音，周天清彷彿听见山中的鸟鸣蝉叫，与她一同厌倦着市井的纷纷扰扰，不想在雍容大气环境下苟存，只愿醉身在山中的云里雾里，被人笑笨、被人笑痴，也不后悔自己与山的四时共存共生的日子，更骄傲于自己勇敢在繁杂的世间中寻一处自己的天地。
儘管只有见过数面，但周天清坚持自己的感觉，音乐是不懂得欺瞒的－洛縈，应就是不慕荣利的脱尘女子。他固执的觉得若嫁给周天恩，是绝对不会幸福的，因为皇兄，是会成为皇帝的人，他与洛縈追求的完全是背道而驰的生活，所以为了捍卫那名少女的幸福，他觉得自己该做些事情，阻止这场婚姻。
另一方面，周天恩的脸瞬间失了血色，隐隐作痛的心彷彿提醒着他一些事情，比如他早已失去追求幸福的权利。
一名少女不悦的神色无预警的出现在周天恩的脑海里，她随意盘起的发丝在空中飞扬，用清冷的语气明示暗示自己不要跟她交谈。解毒时淡漠的神情底下惊讶的表情，以及之后极力撇清功劳的漠然与不屑。
他突然发现少女的表情如此清晰，无论是恼怒或是面无表情。是自己刻意记住她，还是只是自己一向坚强的记忆力所致？
周天恩嘲讽的扬起嘴角，为自己莫名的问题感到可笑，他看向周天清无比认真的神情，虽然恶趣味的想要再威吓几句，但还是作罢。
「放心好了，皇兄不会跟弟弟抢的。」周天恩饶有兴致的眼神上上下下打量着周天清，随后了然的点点头，后者此时终于意识到自己被戏弄，双颊已经不自觉泛红。「我不懂皇兄的意思......」
挑起眉，周天恩笑了笑：「懂也罢，不懂也罢！皇兄祝愿你早日抱得美人归。」
「我不是那个意思......我......」想要解释的周天清一迎上周天恩含笑的视线，气势登时弱一半，赶紧转移话题：「那皇兄究竟是要娶？」
「......洛家的三小姐。」沉吟半晌，周天恩才回应，周天清不知道因为他的一番话而使周天恩改变主意，只是会意点点头。
他对洛家的三小姐并没有深刻的印象，所以没有多说什么，又和周天恩说几句后方才离开。
周天清前脚刚走，躲起来的人立即出现在周天恩面前，只见那人微有慍色的问：「你要娶妻？」
「是阿，怎么了？」周天恩理所当然回应，顺便解释给来人和自己听：「我需要巩固自己的地位，洛家的支持是必要的。」周天恩不想也不敢去深思自己改变主意，不将洛雪列为参考对象的原因。
来人沉默一会儿，闷闷地说：「我先走了，我会告诉萧言不要轻举妄动的。」闻言，周天恩点点头，便见那人匆匆离去。
周天恩想起傅林和洛雪，暗自叹一口气，彷彿要为自己突如其来的决定给予解释－或许这世上多一对佳偶，总比多一对怨偶好吧？
脑中浮现那名少女凌厉盯着他的眼神，周天恩忽然想到－那女孩，是否也有像傅林和洛雪那样的对象呢？如果有的话......
—让他们有情人终成眷属吧。
周天恩想着，没注意到自己瞬间暗沉的表情。
各自向自己的娘道别后，洛縈、洛霜和洛雪便出门前往将军府。自从风铃祭之后，洛老爷便一直未回家，家中便由大夫人打理，女人间的眼神拚杀更为激烈，令姊妹们一有机会便想溜出门去。
不过出门并非是为了玩耍，而是去探望她们受伤的姊妹。
走至自成一股气势的朴拙将军府大门，便见一位机灵的丫鬟走上前来，告知想要来探望洛光之事后，她便让三人稍后片刻，进去向刘御通报。不久，便将三人领至洛光所在的房间。
只见洛光的惨白面容毫无起色，三人对于她昏迷如此之久，不禁感到忧心忡忡，害怕她就此睡去，永远不醒。
当刘御一走进房间，看见的便是这幕－三位少女目光含泪，满脸忧鬱的望着熟睡的少女，宛如天人永隔的戏码。他咳一声，让三人的焦点放在自己身上后，将洛光已经醒来的消息如实告诉，不过省略掉洛光替自己作画的那段。
三人听见都露出放心的笑容。看见洛光有三名如此关心她的人在身边，刘御垂下眼帘，让人看不清他眼底的思绪。
「所以阿光现在是在......睡觉？」听完刘御的描述，洛縈望一眼在床上的人，又将视线回放在将军身上。
「是这样没错。」刘御慎重的点点头，令姊妹三人有种无语问苍天之感－这也睡太晚了吧！都近乎午时了！
就在这时，传来洛光带着浓厚睡意的朦胧声响：「呜呜？」听见呻吟，所有的人不约而同将视线转移至她一人身上。
「咦？大家？」洛光困惑的眨眨眼，脑中陷入微妙的迷茫状态。
看见洛光起身，洛縈、洛霜和洛雪提着的心终于彻底放下，毕竟不亲眼见证她清醒，还是无法完全放下心。
刘御深深地望一眼洛光，随后决定将空间留给这四名少女，果断的转身离去，并丢下一句话：「既然洛姑娘已经清醒，刘某会负责将各位安全送回府邸。」不容置喙的命令语气，让四位少女只能看着他离开的挺拔背影点点头。
洛光目光有些迷茫的看着刘御的背影发愣，不敢问出口自己心中浮现的，令自己也有些意外的问题－还有机会再见面吗？